Компания Stratolaunch Systems сделала первый уверенный шаг к запуску ракет-носителей с воздушной платформы: ее детище - гигантский самолет Stratolaunch совершил свой первый полет.
Вид и размеры самолета не могут не впечатлить даже самого искушенного в авиастроении специалиста: два 73 метровых фюзеляжа соединены крылом длиной 117 метров.
В движение гигантский самолет приводят шесть двигателей производства Pratt&Whitney. Они позволяют поднять в воздух 590 тонн веса: именно столько будет весить Stratolaunch с ракетой-носителем на борту.
Собственный вес самолета – 250 тонн. Взлет и посадку обеспечивают шасси из 28 колес. Без дозаправки платформа сможет находиться в воздухе до 10 часов. Во время первого испытательного полета самолет развил максимальную скорость в 304,17 километра и набрал высоту более 5 километров.
Согласно конструкторскому замыслу, Stratolaunch должен поднимать ракету-носитель Pegasus XL на высоту в 9 тысяч метров и оттуда производить ее сброс, после чего двигатели ракеты должны вывести ее на орбиту. Предусмотрено, что воздушной платформе будет под силу поднимать сразу три ракеты-носителя.
Напомним, что ракеты-носители Pegasus XL предназначены для вывода спутников на орбиту.
|