Компания Stratolaunch, ранее объявившая о возобновлении полетов Stratolaunch Model 351 уже в сентябре текущего года, представила проекты трех летательных аппаратов, которые будут запускаться с помощью самолета с самым длинным крылом. Один из них – гиперзвуковой планер, сейчас находится в активной разработке и должен осуществить свой первый полет уже в 2022 году.
Напомним, что изначально самолет-гигант Stratolaunch позиционировала свой самолет в качестве «воздушного старта» для легких и средних ракет-носителей. Однако после смерти основателя компании Пола Аллена и возникшей череды проблем, разработчику пришлось кардинально изменить концепцию применения Stratolaunch Model 351, сосредоточившись на гиперзвуковых исследованиях.
На данный момент инженеры компании активно работают над гиперзвуковым планером Talon-A, который сможет достигать скорости в 7 чисел Маха. Длина аппарата составляет 8,5 метров, ширина – 3,4 метра. После отделения от Stratolaunch Model 351, планер массой в 2,72 тонны будет осуществлять дальнейший полет посредством собственного жидкостного ракетного двигателя. При этом, гиперзвуковой отрезок сможет длиться больше минуты. 
В свободных отсеках многоразового Talon-A будет располагаться оборудование, предназначенное для гиперзвуковых исследований. Со слов разработчика, планер сможет не только приземляться на взлетно-посадочную полосу, но и при необходимости взлетать с аэродрома без самолета-носителя. Летные испытания аппарата начнутся в 2022 году, а в постоянную эксплуатацию он должен поступить уже в 2023-м.
Стоит отметить, что кроме Talon-A компания анонсировала создание похожего планера Talon-Z и многоразового беспилотного космоплана Black Ice. При этом, разработчик подчеркивает, что самолет Stratolaunch Model 351 сможет взлетать с двумя или тремя планерами одновременно, а затем выпускать их по очереди.
|