Россия вмешалась в войну в Сирии с согласия официального Дамаска в 2015 году. Сторонами боевых действий в сирийской кампании являются, помимо правительственных сил, Иран, Израиль, Соединенные Штаты Америки, Турция, Саудовская Аравия и Катар, сирийские курды, террористы всех мастей, а также к ракетными ударам по Сирии на стороне США присоединились некоторые страны НАТО. Ввиду большого количества участников вооруженного конфликта, эксперты изначально предсказывали высокую вероятность прямого столкновения российских военных с иностранными войсками. Так и вышло.
24 ноября 2015 года Турция сбила российский бомбардировщик Су-24, выполнявший боевую задачу в Сирии. Пилот погиб. При попытке его спасения погиб от рук боевиков и боец морской пехоты России. После наказания «помидорами» почти через год турецкий президент Реджеп Эрдоган выдал нечто невразумительно-извинительное, на чем инцидент был исчерпан.
В феврале 2018 года произошла настоящая бойня под сирийским городом Хишамом. Большая группа бойцов российской так называемой ЧВК Вагнер попытались освободить в интересах режима Башара Асада нефтяные месторождения в провинции Дейр-эз-Зор. Американская авиация нанесла по ним целую серию ракетно-бомбовых ударов. По поводу количества потерь существуют большие разночтения. Представители МИД РФ и Минобороны РФ подчеркивали, что погибшие были не военнослужащими Вооруженных сил России, а «добровольцами», иначе говоря, наемниками. «Комфортная» для российских властей цифра потерь была на уровне в «десятки человек». По другим сведениям, погибших россиян в результате американского авиаудара были сотни. О «паре сотен» убитых в феврале русских говорили президент Дональд Трамп и государственный секретарь США Майк Помпео. Никакого возмездия за убитых россиян Соединенные Штаты не понесли.
17 сентября 2018 года на борту ИЛ-20 погибли пятнадцать российских военнослужащих в результате нескоординированности действий сирийского ПВО при отражении налета ВВС Израиля. Израиль регулярно производит авиационные удары по объектам иранской военной инфраструктуры в Сирийской Арабской Республике. Гибель российского военного самолета является следствием его агрессивных действий в отношении САР. Тем не менее, Москва предпочла признать случившееся «цепью трагических случайностей».
Возникает закономерный вопрос, так почему же Россия, вторая по мощи ядерная и военная держава в мире, спокойно смотрит, как убивают ее военных при исполнении союзнического долга в Сирии? Неужели ничем, кроме «озабоченностей» и «помидоров» Кремль ответить не может?
Причин такого поведения Москвы может быть несколько.
Во-первых, Кремль декларирует партнерские отношения с большинством участников сирийской кампании. Через Турцию «Газпром» строит свой газопровод в Европу, Анкара приобрела отечественные комплексы С-400. Катар был покупателем акций «Роснефти» и «Вертолетов России». Эр-Рияд инвестировал 100 миллионов долларов в российский технопарк. Израиль покупает в России нефть, продает продукцию сельского хозяйства и беспилотники. Более того, президент Путин обязался выплачивать пенсии израильтянам-бывшим советским гражданам. Одним словом, кругом партнеры.
Во-вторых, в военном отношении Кремлю «партнерам» в Сирии особо ответить нечем. Боевые действия происходят на удаленном театре военных действий за тремя морями (Черным, Мраморным и Средиземным). Российский военный контингент малочислен, его возможности ограничены. Снабжение его зависит, в частности, от Турции, которая способна при необходимости его заблокировать, и других недружественных стран. Россия является ядерной державой, но, очевидно, что при существующем военно-политическом раскладе этот аргумент вынесен за скобки. Из-за ситуации с Украиной и нагнетанием напряженности со стороны НАТО, российская армия сосредоточена в основном на западном направлении. Поэтому и приходится оперировать тем малым, что есть в самой Сирии.
Вот поэтому и приходится Кремлю сквозь пальцы смотреть на убийство российский военнослужащих «партнерами» или при их содействии, стараясь сохранить с ними деловые отношения. Геополитика нынче такая.