Американский космический корабль Crew Dragon от корпорации SpaceX может совершить свой первый пилотируемый полет уже весной текущего года. Последние испытания системы безопасности прошли успешно, и теперь в ближайшие месяцы в компании Илона Маска намерены отправить свое детище к МКС с экипажем из двух астронавтов на борту.
Напомним, что в 2011 году была закрыта программа Space Shuttle. С того момента и по сей день американское космическое агентство пользовалось российскими «Союзами» для доставки своих астронавтов на Международную космическую станцию.
Годом ранее, в 2010-м, NASA запустило программу Commercial Crew, подразумевающую создание новой американской транспортной системы. Поучаствовать в проекте вызвались сразу несколько частных компаний. В 2014 году, по результатам конкурса, были объявлены победители: SpaceX и Boeng.
И вот, накануне, в корпорации Илона Маска объявили о намерении осуществить пилотируемый запуск своего корабля уже весной этого года. Первыми астронавтами, ступившими на борт Crew Dragon, станут Боб Бенке и Даг Херли.
Стоит отметить, что, в случае успешной реализации, помимо существенного вклада в развитие американской космонавтики, программа Commercial Crew принесет и экономическую выгоду. В НАСА заявляют, что отправка астронавтов на собственных кораблях обойдется гораздо дешевле, чем на российских. Сегодня за одно место на «Союзе» американцы платят около 85 млн. долларов.
|