Американское космическое агентство выбрало частную компанию Axiom Space в качестве подрядчика для создания и дальнейшего обслуживания нового обитаемого модуля, который будет отправлен к МКС в 2024 году. Затем планируется строительство еще 2-х аналогичных жилых помещений и обзорного купола для наблюдения за Землей и самой станцией.
Напомним, что срок работы Международной космической станции подходит к концу уже в 2024 году (может быть продлен еще на 4 года). При этом, у NASA уже есть планы на дальнейшую эксплуатацию своего сегмента.
В частности, американцы хотят превратить его в «самостоятельную» орбитальную станцию. Для этого, до конца вышеупомянутого срока к сегменту будет присоединен как минимум один технический модуль, который позволит «отстыковать» его от МКС.
Первый жилой модуль, который Axiom Space планирует отправить в 2024 году будет рассчитан на 8 человек. Если его испытания пройдут успешно, к американскому сегменту пристыкуются еще два аналогичных модуля и обзорный купол.
Стоит отметить, что NASA взяло курс на коммерциализацию станции. Поэтому, в будущем, ее посетителями могут стать не только астронавты, проводящие опыты на орбите, но и космические туристы. Такой подход, по мнению представителей американского космического агентства, позволит снизить расходы на содержание и обслуживание орбитального комплекса. При этом, к проекту в дальнейшем смогут присоединиться и другие частные компании.
|