«Русская весна» 2014 года и последовавшее за ней возвращение Крыма и Севастополя в состав Российской Федерации дали повод для обвинений нашей страны в желании восстановить Советский союз в границах до 1991 года, а то и Российскую империю по состоянию до 1914 года. Стоит признать, что такие идеи весьма популярны у людей старшего поколения, которые помнят СССР, и у тех, кто питает иллюзии относительно «хруста французской булки». Однако, выясняется, что аналогичные идеи исторического реваншизма популярны не только у нас, но и в странах, которые осуждают Россию за политику последних нескольких лет и вводят против нее санкции.
Оказывается, в ведущей державе Европейского союза нарастающей популярностью пользуется движение так называемых «рейхсбюргеров». Эти немцы считают себя гражданами «Германского Рейха», не признают легитимность современной ФРГ и желают восстановления Германской империи в границах до 1914 года, что заставляет вздрогнуть соседнюю Польшу. Стоит отметить, что слово «рейх» в данном контексте не имеет прямого отношения к возрождению нацистского проекта Адольфа Гитлера. «Рейхом» была и Священная римская империя, и Германская империя, созданная уважаемым Бисмарком. Даже куцая Веймарская республика, созданная странами-победителями на обломках сверженной германской монархии, была «рейхом».
В основе идеологии «имперских граждан» лежит миф о том, что в 1945 году капитулировал перед Советским союзом и союзниками не «Третий рейх», а лишь его армия. Они считают, что «Третья империя» продолжает существовать до сих пор, а образованная Федеративная Республика Германия незаконна и нелегитимна. Не без основания «рейхсбюргеры» считают ФРГ в значительной мере управляемой внешними силами. «Имперские граждане» всячески стараются дистанцироваться от контактов с органами государственной власти, которую они не признают, и считают правильным уклоняться от уплаты налогов. Интересно, что они даже самостоятельно изготавливают себе паспорта «Рейха». Критики этого движения отмечают антисемитизм его участников и любовь к всевозможным теориям заговора. Любопытно, что многие «рейхсбюргеры» с симпатией относятся к современной Российской Федерацией, и некоторые даже воевали на Донбассе на стороне Луганской и Донецкой Народных Республик.
Организаций «имперских граждан» известно немало, первая из них появилась в 1985 году под названием «Временное имперское правительство». Ее создателем был уроженец Берлина Вольфганг Эбель, который присвоил себе звание рейхсканцлера. Встречаются такие красноречивые наименования как «Королевство Германия» или «Правительство германского Рейха в изгнании».
По подсчетам правоохранительных органов, по состоянию на прошлый 2017 год в ФРГ насчитывалось порядка 15 000 «рейхсбюргеров», что составляет небольшую армию. Их многочисленные организации не имеют единой структуры, поэтому движение проблематично обезглавить. Его участники стремятся к приобретению оружия и считают себя вправе оказывать сопротивление властям Германии. Например, в 2016 году при попытке выселить с земельного участка, на котором было провозглашено «Королевство Ур», «рейсхбюргер» Андриан Урзахе вместе с многочисленными единомышленниками встретили огнем полицейских, ранив троих. Немецкие спецслужбы обеспокоены нарастающей проблемой. В перспективе возможно вооруженное противостояние не только органами правопорядка, но и нашествию мигрантов, запущенных в страну с подачи незаконных, по мнению «имперских граждан», властями.
19 июня стало известно, что за принадлежность к движению «рейхсбюргеров» была уволена бургомистр одной из общин Баварии Моника Целлер. Это свидетельствует о высоком уровне поддержки реваншистских идей в немецком обществе.